En fristående skola (friskola) drivs av en enskild huvudman — ett aktiebolag, en stiftelse, en ekonomisk förening eller en ideell förening. Fristående skolor finansieras via skolpeng från elevens hemkommun.
Godkännande
För att starta en fristående skola krävs godkännande av Skolinspektionen. Ansökan prövas utifrån ekonomiska, pedagogiska och organisatoriska förutsättningar. Fristående skolor måste följa samma lagar och läroplaner som kommunala skolor.
Statistik
Cirka 17 % av grundskoleleverna och 28 % av gymnasieeleverna går i fristående skolor. Andelen varierar kraftigt mellan kommuner — i vissa storstadskommuner är andelen över 40 %.